El crowdfunding para la alternativa al pico de pato tuvo éxito: "Esperamos que esté en el mercado en cinco años"

Suena como algo sacado de una antigua enciclopedia médica, y es exactamente eso: el espéculo, más conocido como pico de pato, fue inventado en 1840 y todavía es utilizado por médicos generales y ginecólogos para exámenes internos o la inserción de un DIU.

Sin embargo, muchas mujeres experimentan el instrumento como doloroso e incómodo. En la TU Delft, las investigadoras Tamara Hoveling y Ariadna Izcara Gual pensaron: debe haber un camino diferente.

¿La alternativa? Un instrumento con forma de flor hecho de material flexible, diseñado con el cuerpo femenino como punto de partida. A diferencia del modelo de pico de pato de metal, este modelo se abre de forma gradual y menos lejos. Esto no sólo sería más agradable para los pacientes, sino también más cómodo para los médicos, ya que requeriría menos inserción y proporcionaría una mejor visibilidad.

El nuevo instrumento se llama Lilium y puede ser insertado por un profesional de la salud o por la propia mujer. Una innovación de apariencia simple, pero que podría cambiar fundamentalmente la experiencia de los exámenes ginecológicos.

Sin embargo, todavía queda por ver si la nueva ayuda acabará algún día en los consultorios. El mayor obstáculo es el dinero. Las innovaciones médicas rara vez vienen sin un precio. ¿Y quién paga realmente si algo proporciona principalmente comodidad, pero no beneficio directo?

Si bien existen fondos de subsidio disponibles, solicitarlos es complejo e incierto. Las innovaciones prometedoras no fracasan por culpa de la tecnología, sino por culpa de la financiación o de su lenta adopción en la práctica sanitaria.

Después de una ola de respuestas entusiastas, especialmente de mujeres que habían tenido experiencias desagradables con el pico de pato, los inventores decidieron iniciar una campaña de financiación colectiva. Fue un éxito: en pocas horas se superó el objetivo de 100.000 euros. El dinero se utilizará para fabricar prototipos médicos y realizar pruebas en clínicas y consultorios médicos .

Los creadores también quieren evitar que los inversores comerciales tengan demasiada influencia en el proceso posterior. Si bien las grandes empresas pueden ayudar con el acceso al mercado, a menudo plantean demandas que no siempre están en línea con el objetivo original: ofrecer una alternativa más amigable para las mujeres y que sea ampliamente accesible.

Otro obstáculo es la habituación. Los médicos trabajan bajo alta presión todos los días y no se limitan a aprender nuevas herramientas. Un instrumento desconocido, por muy buenas intenciones que tenga, requiere entrenamiento, tiempo y ajuste. Esto resulta desconcertante, sobre todo en un sector en el que cada minuto cuenta.

Sin embargo, los investigadores señalan que los beneficios sociales de este tipo de innovaciones pueden ser significativos. Muchas mujeres todavía evitan las pruebas de Papanicolaou u otros exámenes por miedo al dolor o la incomodidad. Si un instrumento más amigable redujera ese umbral, en realidad podría conducir a beneficios para la salud y ahorros de costos en el largo plazo.

Metro escribió anteriormente sobre el hecho de que muchas mujeres posponen la participación en el programa de detección de cáncer de cuello uterino . Un estudio en el que a menudo se utiliza un pico de pato.

El dinero recaudado permitirá construir las primeras versiones médicas de Lilium. A continuación se realizarán fases de prueba en colaboración con hospitales, médicos de cabecera y socios certificados. Sólo cuando el instrumento haya demostrado su valía podrá introducirse ampliamente.

La esperanza es que se convierta en estándar en los mercados dentro de cinco años. Y aunque eso pueda parecer rápido, en términos de innovación médica es una ambición realista. Especialmente para algo que, a diferencia de un dispositivo complejo, es sencillo, reutilizable y, sobre todo, diseñado a partir de la experiencia del paciente.

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